青稞，是养育藏族儿女的食粮，是他们甜美的梦乡。相传有一个名叫阿初的王子，从蛇王那里盗来青稞种子，结果被蛇王发现，罚他变成了一只狗，后来一个大土司的女儿爱上了他，他又恢复了人身。他们辛勤播种和耕耘青稞，吃上了用黄灿灿的青稞磨成的香喷喷的糌粑和醇香的青稞酒。

青稞是禾本科大麦属的一种禾谷类作物，主要产自中国西藏、青海、四川、云南等地，是藏族人民的主要粮食。青稞在青藏高原上种植约有3500年的历史，从物质文化之中延伸到精神文化领域，在青藏高原上形成了内涵丰富、极富民族特色的青稞文化。有着广泛的药用以及营养价值。

青稞自古以来就有药食兼益的说法。据《本草拾遗》记载：青稞，下气宽中、壮精益力、除湿发汗、止泻。研究证实，青稞含有18种氨基酸和12种微量元素。青稞性平、味咸，归脾经、胃经、大肠经，含有蛋白质、脂肪、淀粉、维生素B具有补脾养胃、益气止泻、壮筋益力、除湿发汗的功效，适合脾胃气虚、倦怠无力、腹泻便溏者食用，无所忌讳。藏医典籍《晶珠本草》更把青稞作为一种重要药物，用于治疗多种疾病。其维生素含量远远高于葡萄等水果，其中β-葡聚糖有清肠、调节血糖、增强免疫力的作用。青稞的蛋白质含量比大米、面粉高1.6～2.2倍，脂肪含量则比大米、面粉高2～2.5倍，而且青稞脂肪成分中亚油酸含量较多，易被人体吸收，有降低人体血液中胆固醇的作用。青稞含糖较少，是糖尿病患者的理想食品。

青稞的主要产地有岗巴，喜马拉雅稀缺物种青稞基地；泽当，吐蕃王朝贡品青稞基地；普兰，古格王朝贡品青稞基地；尼木，历代达赖贡品青稞基地；联乡，历代班禅贡品青稞基地。

青稞具有丰富的营养价值和突出的医药保健作用。在高寒缺氧的青藏高原，为何不乏百岁老人，这与常食青稞，与青稞突出的医疗保健功能作用是分不开的。据《本草拾遗》记载：青稞，下气宽中、壮精益力、除湿发汗、止泻。藏医典籍《晶珠本草》更把青稞作为一种重要药物，用于治疗多种疾病。青稞在中国西北、华北及内蒙、西藏等地均有栽培，当地群众以之为粮、正如《药性考》中所言：“青稞形同大麦，皮薄面脆，西南人倚为正食。”

糌粑是藏族的主食。藏族人一日三餐都有糌粑。糌粑即是青稞炒面，比冬小麦营养丰富，又携带方便，用不着生火做饭。由于糌粑吃法简单，携带方便，很适合游牧生活。牧民们腰间总要挂一个糌粑口袋，饿了，就从口袋里抓把糌粑吃。而青稞酒也是青藏高原上流传甚广的饮品，由青稞酿造而成，不上头、不口干、醒酒快、男女皆宜。可见青稞无论作“饮”、作“食”，都是高原上最流行、最健康的“宠儿”，它是大自然的恩赐，是高原的馈赠。